Ansonsten nehmen sein Reformeifer, die Förderung der Wirtschaft und der Wissenschaften viel Raum ein. Im Mai 1682 verwüstet eine tobende Soldateska die Residenz der Zaren.

Die Gesandtschaft, das sind mehr als 250 Leute, darunter einige Dutzend Adlige, Leibgardisten, drei Übersetzer, ein Stallmeister, vier Kämmerer, zwei Goldschmiede, sechs Trompeter, 70 besonders großgewachsene Soldaten, außerdem Ärzte, Geistliche, Köche, vier Zwerge, ein Affe.Die Reise der Kutschen, Reiter und Bagagewagen dauert 18 Monate. Und so begann er umgehend, eine Reihe europäischer Gesellschaftsregeln in seinem Land zu installieren. 7000 Schweden sind tot, 3000 geraten in Gefangenschaft. Dabei geht es allerdings stets um Kriegszüge zu Lande, obwohl Peter der erste Zar war, der, getreu seiner Maxime „Ein Monarch, der eine Landarmee hat, hat nur eine Hand; der, der auch eine Flotte hat, hat zwei Hände“, die Herrschaft zur See als Cordon für die Herrschaft über das Land erkannte.Schließlich war das „Fenster zum Westen“, das er Russland öffnete, zugleich ein „Tor zur See“. Doch in der Stalinzeit wurde daraus ein mehrbändiger Roman – aus dem 1937 ein Film und als Nebenprodukt ein Kinderbuch und ein Theaterstück erwuchsen –, um „die fortschrittliche Bedeutung der petrinischen Epoche“ zu würdigen.Nicht minder wortreich und wortmächtig meldete sich jedoch die Gegenseite, die Altgläubigen genauso wie die Slawophilen, die Panslawisten und die Intelligenzija. u.l., 69x53 cm, Rahmen (russ. Genau vor 320 Jahren, im August 1697, kehrte der junge Zar Peter I von einer zweijährigen Reise aus Europa zurück nach Russland. Auktion, Katalog: Bogdanov-Belsky, Nikolai Petrovich (1868 Gouvern/Smolensk-1945) Zar Peter I , der Große - geboren als Pjotr Alexejewitsch Romanow, war von 1682 bis 1721 Zar und Großfürst von Russland und von 1721 bis 1725 der erste Kaiser des Russischen Reichs, er gilt als einer der bedeutendsten Herrscher Russlands , Öl/Lw. Peter flieht in panischer Angst, springt barfuß, im Nachtgewand, auf ein Pferd und galoppiert in den nächsten Wald. Der Erfolg steigt dem Schweden zu Kopf.Der gedemütigte Zar resigniert aber nicht.

Im Jahr 1682 bestieg Peter zusammen mit seinem Bruder Iwan den Thron. Doch die Putschisten fliegen auf. In der Schlacht von Poltawa 1709 entschied Peter das Ringen mit Schweden um die Vormacht im Ostsee-Raum für sich. Verhört und gemartert (Nase abschneiden, Zunge kürzen) wird Tag und Nacht, und das mehrere Monate lang.

Das wird nicht gezeigt.Das liegt offensichtlich nicht daran, dass die Bildquellen dazu zu spärlich sind. Doch das misslingt gründlich. – Hinauswerfen ist leicht, Hinrichten auch.

Rasch aktiviert der Zar die Bündnisse mit Sachsen-Polen und Dänemark, auch Brandenburg-Preußen tritt der Allianz bei. Menschikow ist einer der größten Diebe, keine Frage, aber eines unterscheidet ihn von den anderen: Er ist auch einer der Fleißigsten; er arbeitet für zehn. Ihnen stehen etwa 42.000 Russen gegenüber. Groß war er gewiss nicht nur körperlich.
Selbstverständlich fehlt auch die Drehbank nicht, an der er sich im Drechseln von Elfenbein versuchte.Man wahrt jedoch stets die Contenance. 1717 floh Alexej über Österreich nach Italien, wurde zurückgeholt, enterbt und wegen Hochverrats angeklagt.Schiffsbau und Navigation: Peter der Große studierte inkognito in den Niederlanden.Kopf ab: Rebellische Strelizen wurden hingerichtet. Der Preis aber war hoch. Die Revolutionäre vor und um Lenin sympathisierten durchaus mit dem despotischen Zaren, weil auch sie glaubten, Russland sei nur durch eine „Revolution von oben“ zu verändern.Dem widersprach der Marxist – und Widerpart Lenins – Georgi Plechanow: „Mit seiner Europäisierung Russlands führte Peter es zu seinem Ende, zu dem logischen Abschluss unter der Bedingung völliger Hilflosigkeit der Bevölkerung gegenüber dem Staat, was das Charakteristikum einer orientalischen Despotie ist.“ Und für den von Lenin geschätzten Alexander Herzen war Peter I. ein „Despot nach Art des Wohlfahrtsausschusses“, denn „der Umsturz Peters hat aus uns das Schlechteste gemacht, was aus Menschen gemacht werden kann: aufgeklärte Sklaven“.

Für die Künstler seiner Zeit waren das natürlich keine Themen, mit denen sie Sympathien bei Hofe und Käufer in der Stadt gewinnen konnten. Im Mai 1724 krönt Peter seine Frau Katharina zur Kaiserin, ohne sie ausdrücklich als seine Nachfolgerin auszurufen, was sie dann aber 1725 für zwei Jahre wird.Die dramatische Art, wie der Zar Anfang 1725 stirbt, passt zu seinem turbulenten Herrscherleben: Auf einer Inspektionstour nahe der Newa-Mündung entdeckt Peter ein Boot, das der Sturm auf eine Sandbank geworfen hat. Kind von Zar Alexei I. Nach dem frühen Tod des Erben Fjodor III. Auf russischer Seite sind etwa 1300 Soldaten gefallen.Peters Sieg bei Poltawa bringt im Nordischen Krieg die endgültige Wende. Aber es spricht vieles dafür, dass er sich das petrinische Wort zu eigen gemacht hat: „Wir werden Europa für einige wenige Dekaden brauchen – und danach können wir ihm den Rücken zukehren.“So weit ist es aber noch nicht. Der oberste Herrscher Russlands, der Beschützer der Kirche verlässt niemals zu Friedenszeiten die russische Erde, schon gar nicht monatelang und inkognito.Peters Bruch mit der Tradition ermutigt seine Gegner, eine Verschwörung anzuzetteln.